Vous êtes-vous déjà demandé si les vêtements que vous portez, ou la nourriture que vous mangez, provenaient d’entreprises ou de champs qui offrent des conditions de travail adéquates à leurs employés et qui rendent service à la communauté dans laquelle ils opèrent ? Les entreprises qui le font adoptent probablement un ensemble de normes (voir le guide des normes) connues sous le nom de normes volontaires de durabilité (VSS). Les SVV comprennent des lignes directrices, des règles et des exigences visant à favoriser la durabilité le long des chaînes de valeur mondiales en garantissant que les entreprises utilisent des ressources et des processus qui ne portent pas atteinte à l’environnement et aux personnes. Les VSS ont tendance à se concentrer sur des secteurs économiques tels que la sylviculture, l’agriculture, l’exploitation minière ou la pêche, mais ils visent tous une série d’objectifs de durabilité qui peuvent inclure : le respect des droits humains fondamentaux, la santé et la sécurité des travailleurs, la protection de l’environnement, les relations avec la communauté et autres. Pour en savoir plus sur les concepts et les perspectives commerciales liés au SSV, vous pouvez consulter la base de connaissances de la carte des normes du Centre du commerce international (CCI).
Les SVV peuvent être de différents types selon les secteurs, les questions, les processus de production et les mécanismes de gouvernance sur lesquels ils se concentrent. Les VSS sont pour la plupart régis par des acteurs non étatiques, notamment des entreprises, des associations industrielles et des organisations à but non lucratif. Il s’agit de normes bien connues telles que GlobalGap, un programme d’assurance agricole, ou la pratique CAFÉ de Starbucks pour s’approvisionner en grains de café de manière éthique. Des organismes publics tels que le ministère américain de l’agriculture (USDA) élaborent également des normes, notamment pour certifier que les produits sont biologiques. D’autres normes sont le résultat d’initiatives multipartites, notamment le Forest Stewardship Council (FSC) et la Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO). Le Centre du commerce international (CCI) propose une conférence sur les différences entre les VSS qui peut vous donner un aperçu des différents types de VSS qui peuvent être demandés sur le marché.
Les SVV sont devenus de plus en plus pertinents pour les entreprises, les consommateurs et les régulateurs en raison de leur rôle dans la réalisation d’objectifs sociétaux tels que la protection des droits sociaux, les prix équitables, la préservation de l’environnement et la sécurité alimentaire. La plupart des VSS se rapportent à des objectifs environnementaux, sociaux et économiques qui évaluent les pratiques commerciales afin de garantir la durabilité par la qualité des produits, les pratiques de gestion et l’éthique. Avec plus de 500 VSS existants, les consommateurs, les entreprises, les gouvernements et les autres parties prenantes s’intéressent de plus près à la manière dont les entreprises intègrent des pratiques de durabilité qui tiennent compte des besoins des consommateurs, des travailleurs et des acteurs de la chaîne d’approvisionnement. Si l’adoption du SSV peut représenter des coûts pour l’entreprise, elle peut également entraîner des avantages en termes d’amélioration des systèmes de gestion et de suivi, de productivité et d’accès au crédit, qui sont pertinents pour étendre les opérations commerciales et atteindre de nouveaux marchés en participant au commerce international. Les expériences commerciales ont démontré que les entreprises doivent toujours évaluer si la certification pour répondre à certaines normes est rentable en fonction des caractéristiques du marché et de l’entreprise. Pour mener à bien ces évaluations, le Centre du commerce international (CCI) propose un cours sur les avantages et les coûts de la certification et un programme de coaching des PME VSS qui peut aider votre entreprise à se préparer aux processus de certification VSS. La Feuille de route pour la durabilité des PME du Canada propose une carte de durabilité des PME qui peut également vous aider à tirer profit des certifications VSS.
Les associations industrielles, les groupes de consommateurs et d’autres parties prenantes collaborent au partage de l’expertise en la matière et à la reconnaissance des meilleures pratiques commerciales en développant des VSS. Les émetteurs de VSS varient en fonction de la portée des normes. Par exemple, Cocoa Life, le Sustainable Agriculture Network et l’Ethical Trading Initiative figurent parmi les organisations qui accordent des VSS qui s’appliquent à des produits uniques ou à un groupe de produits. D’autres organisations, telles que Fairtrade Small Producers et Rainforest Alliance Sustainable Tourism, se concentrent sur la capacité des entreprises à atteindre des objectifs sociaux et environnementaux. Pour plus d’informations, voir la conférence de l’ITC sur le VSS.
Un certain nombre d’articles, d’outils et de formations sur les normes volontaires peuvent vous donner un aperçu des stratégies de planification et des étapes stratégiques que vous pouvez suivre pour certifier votre entreprise. Certains d’entre eux sont mis en évidence comme suit :
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